Het gaat bergaf met de negen lokale casino’s die ons land nog telt, want meer en meer mensen kiezen liever voor online gokken dan voor gokken in een klassiek casino. De Kansspelcommissie vindt dit alarmerend. “We moeten er alles aan doen om de casino's weer aantrekkelijk te maken“, zegt Peter Naessens van de Commissie. Men vreest dat gokkers naar het buitenland trekken of eerder kiezen voor illegale goksites, wat de controle nog moeilijker maakt. Ook levert de sector meer dan 5.000 jobs in ons land, die nu door de slechte papieren van onze casino’s op de helling staan.
Belgische politiek geen fan
Daarom stelt de Kansspelcommissie voor spelers terug te laten roken in de casino’s. Veel gokkers zijn nu eenmaal rokers. Er zijn genoeg middelen om het personeel tegen de rook te beschermen, door aparte rookruimtes in te richten bijvoorbeeld. In Nederland mag roken achter de roulettekast wel, maar de Belgische politiek is jammer genoeg niet te spreken over het voorstel en vindt dat de Kansspelcommissie hun boekje te buiten gaat. Voor hen is het voorstel totaal onbespreekbaar. Nochtans zien we hoe Frankrijk het slechte voorbeeld geeft: door het totale rookverbod daalt de omzet van de casino’s jaarlijks met 30 procent. De speelhallen en de charme die ze met zich meebrengen zullen op die manier snel volledig verdwenen zijn.
Een ding is zeker; als er niemand met nieuwe ideeën op de proppen komt, zal het casino meer en meer in de problemen komen. Er zullen altijd gokkers zijn die de sfeer van een echt casino verkiezen boven online inloggen – je wordt bediend met een drankje, er hangt spanning in de lucht… Gokkers steken hierbij al eens graag een sigaretje op bij wijze van ontspanning.
Dat de casino’s en speelhallen blijven bestaan is belangrijk. Ze brengen een authentieke sfeer en brede geschiedenis met zich mee dat misschien zelfs geen enkel online live casino als dat van Unibet kan evenaren. Maar of die paar gokkers die nog blijven hangen in de casino’s voldoende zijn om de sector te redden, dat is maar de vraag.
